La disponibilità di informazioni sembra fare uno scherzo crudele con noi. Ci sembra sempre più che abbiamo conoscenza di ciò che in realtà è sconosciuto a noi, dicono gli psicologi.
Quanti cuori hanno il polpo? Qual è il vero nome di Voltaire? In che anno ebbe luogo la battaglia di Gastings? Con lo sviluppo di Internet in generale e i motori di ricerca, in particolare, per ottenere risposte a queste (e milioni di altre) domande, chiunque può letteralmente in un paio di secondi. Ma è
buono o cattivo? Su questo punteggio, gli specialisti autorevoli sono stati rotti da molte copie. E mentre alcuni assicurano che Internet ci rendiamo stupidi, gli altri dimostrano altrettanto caldamente che con l’aiuto di un chiti globale andiamo alla fase successiva dello sviluppo del cervello.
Allo stesso tempo, i sostenitori di entrambe le posizioni non sono chiaramente argomenti. Forse per questo motivo Gli psicologi dell’Università di Yale (USA) hanno scelto di non essere coinvolti nella discussione. Invece, hanno fatto una domanda diversa: ma noi stessi mentre pensiamo che più intelligenti o stupidi ci rendiamo Internet? E intrapreso a questo scopo uno studio abbastanza elegante (1). Nella prima fase, i suoi partecipanti sono stati divisi in due gruppi e hanno distribuito diverse domande identiche ciascuna. Le domande non dovevano dirlo molto difficili, ma ancora chiedendo un certo lavoro, per trovare la risposta. Bene, ad esempio: come funziona lo zero zero, perché ci sono fusi orari o come viene realizzato il vetro. Allo stesso tempo, i partecipanti al primo gruppo potrebbero utilizzare Internet per cercare risposte. Ma il secondo gruppo non aveva una tale opportunità, anziché computer, solo fonti scritte: libri di consultazione e dizionari a loro disposizione.
È un dato di fatto, i risultati di questa caccia alle risposte corrette non importavano. Era più importante per uno scienziato configurare i partecipanti all’esperimento per un modo particolare di trovare informazioni. La cosa più importante è successa in seguito, nella seconda fase, i partecipanti di entrambi i gruppi sono stati proposti da un certo numero di domande (per la purezza dell’esperimento, non erano correlati a quelli precedenti e generalmente trattati altri campi di conoscenza). Non era più necessario rispondere. Da ciascun partecipante era solo necessario valutare la sua capacità di rispondere in principio, senza ricorrere a qualsiasi aiuto.
Questo è dove la cosa curiosa è diventata chiara. I partecipanti al “gruppo Internet” erano molto più sicuri nella vastità delle loro conoscenze rispetto a quelli che dovevano cercare risposte nei libri prima. Di cosa sta parlando? Con ogni probabilità, che la facilità di informazione ci fa esagerare la nostra conoscenza, credono gli psicologi. “Se non sei noto alla risposta a qualsiasi domanda, ne sei ben consapevole e capisci anche che la ricerca delle informazioni necessarie potrebbe richiedere un certo tempo e uno sforzo. Tuttavia La presenza di Internet riduce significativamente questi sforzi. E, a quanto pare, porta all’erosione delle caratteristiche tra la nostra vera conoscenza e le nostre idee su di loro, che sono anche notevolmente sopravvalutate“, Commentato sul suo lavoro dal capo dello studio di Matthew Fischer.
Naturalmente, ciò non significa che dovremmo immediatamente inviare i computer agli scarti e per essere tossiti a memoria, ad esempio, tutto il volume di una grande enciclopedia russa disponibile. Ma valutare in modo più obiettivo ciò che conosciamo noi stessi e ciò che è Guglu e Yandex, vale sicuramente la pena.
1. M. Fisher et al. “La ricerca generale di spiegazioni: come Internet gonfia le stime della conoscenza interna”. Pubblicazione online presso il Journal of Experimental Psychology il 30 marzo 2015.